Iemands persoonlijkheid is een verzameling van wat iemand denkt, voelt en doet. Het woord ‘persoonlijkheid’ is afgeleid van het Latijnse woord ‘persona’ wat masker betekent, de persoonlijkheid die je uitdraagt is ook een soort masker omdat dit niet je ware jij hoeft te zijn. Je kunt ook je echte persoonlijkheid verstoppen en een ander ‘masker’ opzetten. 

 

Je persoonlijkheid is vaak voor een groot deel aangeboren en daar valt niet veel aan te veranderen. Maar dat deeltje dat niet is aangeboren wordt gevormd door je omgeving, door je ouders, leraren, vriendengroep en ook andere factoren. Je pikt dingen op uit je omgeving of je opvoeding, zo kunnen zij jouw mening vormen over wie of wat goed/fout is. Daarnaast kunnen ervaringen in je leven je persoonlijkheid ook laten veranderen, bijvoorbeeld mensen met een bijna dood ervaring die daarna heel anders tegen hun leven aankijken en ook je persoonlijkheid die hierdoor veranderd is. 

 

Het karakter van iemand wordt het ‘stabiele deel’ van de persoonlijkheid genoemd, je karakter is dus het aangeboren deel en is moeilijk te veranderen. Het is wel mogelijk, maar alleen met een lange, zware therapie of training. Natuurlijk kan je jezelf anders voordoen dan je bent maar dat zal daarboven niks veranderen. Je gewoonten, de aangeleerde of overgenomen dingen, samen met je aangeboren karakter vormen samen je persoonlijkheid. Een groot deel van je karakter is van je biologische ouders, je hebt een deel van hun erfelijke eigenschappen meegekregen. Het is alleen vaak zo dat mensen hun eigen karaktereigenschappen niet goed kennen en dus niet weten waarom ze op een bepaalde manier denken of reageren. 

 

Verschillende bekende karaktereigenschappen zijn bijvoorbeeld agressief, behulpzaam, eigenwijs, grappig, jaloers en stil. Als je op een bepaald gebied getalenteerd bent of juist het tegenovergestelde, heb je vaak daarbij passende karaktereigenschappen die jou de persoon maken die je bent. Er zijn karaktereigenschappen die heel goed zijn om te hebben, maar er zijn er ook genoeg die wat negatiever zijn. Zo zijn arrogant, ongeduldig en lui vaak niet de beste eigenschappen om te hebben, veel mensen zien deze karaktertrekken als iets negatiefs wat misschien ook wel zo is. De meeste mensen vinden het meestal wel positief als je betrouwbaar, sociaal en een doorzetter bent. Bepaalde karaktereigenschappen worden door de mensen meteen bestempeld als ‘goede’ of ‘slechte’ eigenschap. Terwijl deze eigenschappen niet perse helemaal goed of heel erg slecht zijn om te hebben, dit hebben de mensen ervan gemaakt. Heel veel karaktereigenschappen hebben goede of slechte kanten, zo is perfectionisme goed voor precies werk maar ook een valkuil.